Dust Bowl/House of Earth/E/D

June 14, 2014 • 17

House of Earth/by Woody Guthrie/HAUS AUS ERDE

Due to the fact that Woody Guthrie’s topic seems to me and to some people in this world still very up to date, I invite you to re-listen to my summary about the above mentioned artist, his music, his book and the ecological distaster in the 30ies in Texas, or re-read my post and ask youselves, if we learn anything from this kind of disasters, also thanks to the media!

This is about the very exceptional American artist Woody Guthrie born in 1912 in Oklahoma, his impressive songs and amazing book “House of Earth” which he wrote in 1947 but has only been published recently. I’ve read that he was an almost complete autodidact.

As I am convinced that the reason which led to the ecological disaster in the 1930s in the United States is not a thing of the past but is, on the contrary, as I said, very much worthwhile some thoughts, also in our times, I just have to tell you something about him or his art.

Dies ist über einen aussergewöhnlichen amerikanischen Künstler, Woody Guthrie, der 1912 in Oklahoma geboren wurde, seine eindrücklichen “Songs” und sein unglaubliches Buch “Haus aus Erde”, das er 1947 schrieb, aber erst unlängst veröffentlicht wurde. Auch habe ich gelesen, dass er sich das meiste selbst beigebracht hat!

Da ich überzeugt bin, dass der Grund, der zu jener ökologischen Katastrophe in den 30iger Jahren in den Vereinigten Staaten führte, keine Sache der Vergangenheit ist, sondern im Gegenteil, sich auch heutzutage sehr wohl lohnt einige Gedanken darüber zu verschwenden, um uns zu fragen, ob wir etwas aus diesen Katastrophen lernen,vielleicht auch Dank der Medien, möchte ich euch einfach noch einmal einiges dazu sagen!

First of all I would like you to listen to his song “This Land is my land”. Bruce Springsteen said that it is the most important song about American history.

If you click here you can read the lyrics of the song:

https://www.songtexte.com/songtext/arlo-guthrie/this-land-is-your-land-6bc996fa.html

Zuerst möchte ich, dass ihr euch diesen Song “This Land is my Land” anhört. Bruce Springsteen sagte, dass es der wichtigste der amerikanischen Geschichte sei.

Quote by Woody Guthrie:

“Life’s pretty tough…… You’re lucky if you live through it.”

“Das Leben ist ziemlich hart……… Du kannst glücklich sein, wenn du es schaffst es zu überstehen”

 It was on Sunday, April 14, 1935 when the itinerant sign painter and great artist Woody Guthrie thought that the apocalypse was knocking on the door of Pampa, Texas. An enormous dust cloud coming from the Dacotas swept grimly across the Panhandle so that neither sky nor sun could be seen anymore.

He and his family were in a makeshift wooden house (wood is a metaphor for capitalism and abode or earth for the poor) and prayed for survival. Even to breathe in those conditions had become a big problem.

Es war am Sonntag, den 14 April 1935, als der wandernde Schildermaler und grossartiger Künstler Woody Guthrie dachte, dass der Jüngste Tag an die Tür in Pampa , Texas geklopft hätte. Eine enorme Staubwolke kam von Dakota und bliess erbittert über den Panhandle (Texas-Pfannenstiel), so dass weder Himmel noch Sonne gesehen werden konnten. Er und seine Familie waren in einem notdürftigen Holzhaus (Holz als Metaphor für Kapitalismus und Erde für arm) und betete ums Überleben. Selbst das Atmen war damals zum Problem geworden.

He said that it was as if the Red Sea was closing in on the children of Israel. Most animals died and the otherwise so efficient engines of the G.M. motorcars were ruined. In order to express his sympathy with the survivers he wrote the following lament:

“On the fourteenth day of April, of nine teen thirty-five, there struck the worst of dust storms that ever filled the sky. You could see that dust storm coming it looked so awful black, and through our little city, it left a dreadful track.”

Er sagte, dass es so war, als ob das Rote Meer die Kinder Israels überdecken würde. Die meisten Tiere starben und die sonst so effizienten Automotoren Avon G.M. waren kaputt. Um sein Mitgefühl für die Überlebenden auszudrücken, schrieb er folgende Klage:

Am 14. Aprile 1935, traf uns der schlimmste Sandsturm, der je den Himmel gefüllt hat. Man konnte den Sandsturm kommen sehen, er sah so schrecklich schwarz auf, und durch unsere kleine Stadt hinterliess er eine so grausame Spur.

Many states were ravaged but nothing/nobody had prepared the farmers, ranchers, day laborer for that Sunday. That drought that lasted for many years and went on after that famous Sunday and made the poor farmer even poorer so that helplessness prevailed.

Viele Staaten wurden verwüstet und nichts/niemand hatte die Farmer, Ranchers oder Tagelöhner auf jenen Sonntag vorbereitet. Jene Dürre, die während vielen Jahren andauerte und nach jenem berüchtigtem Sonntag weiter ging und viele Bauern noch ärmer machte, so dass Hilflosigkeit überhand nahm.

I’ve read that about three million people escaped to California. You may know the very famous book by John Steinbeck “Grapes of Warth” concerning that tragedy. Woody Guthrie, however, described in his book the people who remained where they were and resisted in the region of natural disaster and spoke in favour of the hardest-hit. The main characters are the dutiful tenant farmer “Tike” Hamlin and his pregnant and very fast working wife Ella May and the writer included an erotism into the story which would, at the time, probable not have been accepted and I must admit that I’ve never ever read a childbirth described in such a powerful way as he did.

Beyond this I was very touched by how Ella and Tike were able to laugh about their own misery!

 The reasons for this terrible tragedy were Big Agriculture, Big Lumber and Big Banks , Big Business and the consequent degradation of the land. This was/is not only the opinion of Woody Guthrie. He is, however, known for having had an unerring instinct for social justice.

DUST BOWL

 Ich habe gelesen, dass circa 3 Millionen Menschen nach Kalifornien geflüchtet sind. Wahrscheinlich kennt ihr John Steinbecks berühmtes Buch “Früchte des Zorns” , welches diese Tragödie thematisiert. Woody Gurthrie, jedoch, schrieb in seinem Buch, die Menschen, die dort in der Region der allgemeinen Naturkatastrophe ausharrten und sprach im Namen der am schwersten Betroffenen.

Die Hauptpersonen im Buch sind der verantwortungsbewusste Bauer “Tike” Hamlin, der alles über die Natur, das Bauern und die Schulden wusste, aber nichts über die Schule und seine sehr effizient arbeitende Frau Elly May, die ein Kind erwartet. Der Schriftsteller schloss Erotismus in seine Geschichte ein, die zu jener Zeit wahrscheinlich noch nicht akzeptiert worden wäre und ich muss sagen, dass ich noch nie in meinem Leben über den Geburtsvorgang mit solchen ausdruckstarken Worten gelesen habe, wie er das beschrieben hat.

Ausserdem war ich sehr ergriffen von der Art und Weise, in welcher Ella und Tike fähig sind über ihre eigene Misere zu lachen!

Farm in the South of the USA/M.Ramsauer

The reasons for this terrible tragedy were Big Agriculture, Big Lumber and Big Banks , Big Business and the consequent degradation of the land. This was/is not only the opinion of Woody Guthrie. He is, however, known for having had an unerring instinct for social justice and the language, slang and dialect with which he expressed his feelings are just outstanding for me.

Der Grund, warum es zu dieser grausamen Tragödie kam, war das Landwirtschaften im grossen Stil, das Grosse Abholzen , die Grossen Banken, das Grosse Business und das Verfallen des Kulturlandes. Das war/ist nicht nur die Meinung von Woody Guthrie. Er ist, auf jeden Fall, bekannt dafür, dass er einen unvehlbaren Instinkt für soziale Gerechtigkeit hatte und seine Sprache, Slang oder Dialekt, mit welchen er seine Gefühle ausdrückte sind einfach aussergewöhnlich für mich .

 I also add the version of  “This Land is my Land” by Bruce Springsteen

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